Gestores de caminos europeos visitan el Camino Lebaniego para conocer el proyecto Steps for LIFE y la creación de la Red Europea de Caminos No Motorizados

Cultura destaca que es uno de los primeros pasos en la constitución de la European Green Trails Network (EGTN), una de las acciones recogidas en el proyecto europeo Steps for LIFE coordinado por la Fundación Camino Lebaniego.

Cuatro representantes de entidades gestoras de caminos de distintos países europeos visitaron el Camino Lebaniego la pasada semana para conocer de primera mano, las acciones del proyecto europeo Steps for LIFE, la iniciativa coordinada por la Fundación Camino Lebaniego que trabaja para transformar los Caminos No Motorizados de Largo Recorrido (CNMLR) en auténtica infraestructura verde al servicio de la biodiversidad, la conectividad ecológica y el turismo sostenible.

La Consejería de Cultura, turismo y deporte ha destacado que esta visita forma parte de los primeros pasos en la constitución de la European Green Trails Network (EGTN), una red europea que busca crear alianzas estables y duraderas entre gestores de caminos, con el objetivo de compartir experiencias, impulsar la conservación de la naturaleza e integrar la biodiversidad en la gestión de sus caminos.

Así, representantes de las organizaciones británicas National Trails UK, que agrupa a 15 caminos nacionales; y South Downs National Park; European Hiking Federation (ERA), que reúne a 60 organizaciones en más de 30 países europeos; y la Asociación de Municipios del Camino de Santiago, que integra a 113 municipios del Camino Francés, recorrieron distintos tramos del Camino Lebaniego para conocer las actuaciones que se han llevado a cabo dentro de Steps for LIFE, con el fin de explorar cómo replicar estas experiencias en sus respectivos países y avanzar en la consolidación de la red europea de caminos no motorizados.

«La creación de esta Red Europea supone un paso decisivo para que los caminos de largo recorrido, entre ellos los caminos de peregrinación como el Lebaniego, sean gestionados como corredores ecológicos de gran valor, que no solo favorecen la biodiversidad, sino que también aportan oportunidades al turismo sostenible y respetuoso con la vida de las gentes en el medio rural», señala la directora de la Fundación Camino Lebaniego.

Con esta visita, se refuerza la cooperación internacional liderada por la Fundación Camino Lebaniego para valorizar los caminos de peregrinación en Cantabria y su potenciación entre las rutas verdes no motorizadas de Europa; y se sientan las bases para futuras alianzas en el marco de la EGTN, uniendo esfuerzos hacia un modelo de integración de la biodiversidad a nivel europeo.

Steps for LIFE

La Fundación Camino Lebaniego es la entidad coordinadora del proyecto Steps for LIFE, que desarrolla junto a cinco socios (AMICA, Ampros, Fire, SEO Birdlife y el municipio de Vila Nova de Gaia). Este proyecto comenzó en enero de 2022 y estará en vigor hasta diciembre de 2026 con el objetivo de transformar los caminos de peregrinación del Camino Lebaniego en Cantabria y el Camino de Santiago a su paso por el municipio de Vila Nova de Gaia en Portugal en una infraestructura verde restaurando microhábitats para fauna y flora y transformando una infraestructura cultural y turística en un camino multifuncional que sirva como herramienta principal para la mejora de la biodiversidad, la conectividad ecológica y los servicios ecosistémicos.

Se desarrolla en Cantabria y en Vila Nova de Gaia, en Portugal. En el caso de Cantabria, actúa en los 12 municipios que atraviesa el Camino Lebaniego, desde San Vicente de la Barquera hasta Santo Toribio de Liébana y en los tres ramales: Camino Castellano, por Piedrasluengas; Camino Leonés, por el puerto de San Glorio, y Camino Vadiniense, por Camaleño.

De esta manera, los trabajos de STEPS por LIFE en el Camino y su zona de influencia se distribuyen en 12 espacios protegidos de la Red Natura 2000; 6 Zonas de Especial Conservación (ZEC); 4 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPAS); el Parque Nacional de los Picos de Europa, y el Parque Natural de Oyambre.